欠债”英文除了叫做in debt，也可以叫做in hock，例如I am in hock to him for five hundred dollars即我欠他五百元”。In hock一词是怎么来的呢?据英国人解释，这个词源自古时英国农村的霍克节(Hocktide)。霍克节在...
我国的孙悟空有一个神通:他只要拔毫毛一把，丢在口中嚼碎了，喷将出去，叫声『变』，就变了千百个大圣”(《西游记》第五回)。这千百个化身都跟孙悟空本身一模一样，名副其实是他的spitting images了。Spitting images直译是从嘴里吐出来的化身”，意译则是一模一...
东汉名臣班超少年的时候，有一次去看相，相士说他生有燕领(燕子般的下巴)虎颈，(一定会像燕子那样)飞而(像老虎那样)食肉，此万里侯相也。”(《后汉书·班超列传》)。我国占卜的人认为一切都有定数，万般皆是命，半点不由人”，说的就是这个道理。英国人其实也有类似的观念，...
据说，明代才子解缙幼年家住曹尚书府第竹园对面，在家门上贴了一副对联说:门对千竿竹，家藏万卷书。”曹尚书不忿自己的园景给他借用，教人把竹砍短，最后更全部砍去。解缙见了，把对联改为门对千竿竹短无，家藏万卷书长有”，于是，曹尚书难不倒解缙，空自毁了自家的竹林，这英文叫做cut of...
汉高祖晚年想把吕后生的太子废掉，改立戚夫人的儿子。吕后用张良计，卑辞厚礼请得商山四皓辅佐太子。高祖看见自己都请不动的四皓在太子身边，认为太子已得民心，召戚夫人到跟前说:(太子)羽翼已成，难动矣!”于是放弃了废立念头。以羽翼已成来比喻成熟或力量已告壮大，显然是中外共通的；所以英文也有ful...
有些听见民主”就皱眉蹙额的人说，当选做立法局议员的民主党人是垃圾”；作家张无忌于是在《明报》专栏里提出一个问题:败在这些垃圾”手下的左派候选人，是连垃圾都不如了，然则应该用什么词语形容他们呢?张无忌还指明要我回答，我当然不会班门弄斧，只是却因此想到一个英文成语:b...
美国影星尤伯连纳患肺癌去世前，拍电视广告片说自己不爱吸烟，就不会患癌了，语气极其懊悔。其实，他是早就应该知道吸烟危险的。早在十九世纪八十年代，美国俚语已经把香烟叫做coffin nail了。Coffin nail直译是棺材钉”。人们最初使用这个词的时候，吸烟医学上还未证实会引致肺癌，不过...
我国有一句俗语:老王卖瓜，自卖自夸。”有些人就是以为自己的东西最好。所以，英文也有一句成语说:(There is)nothing like leather。Nothing like leather直译是没有什么比得上皮革了”。这成语是怎样来的呢?据说，从前有一个市镇遭敌人围攻...
宋朝岳珂写过一首《螃蟹》诗说:无肠公子郭索君，横行湖海剑戟群。”古人以为螃蟹无肠，只见它躁动(郭索)横行，所以常常拿它来比喻蛮横的人。常将冷眼看螃蟹，看你横行得几时”就是这个意思了。英国人对蟹(crab)横行的习性显然也有微词，认为这是暴戾的表现，所以，说人家脾气乖戾，他们会...
The Rich Get Richer Faster than Ever 富翁比以往更快地变富 [1]Britain's richest people have experienced the biggest-ever rise in their wealth, according to t...