每逢说到两岸统一，台湾朝野的论调现在几乎都是一样的，都是说统一应在两岸政治、经济差距拉近之后才慢慢谈，明显是要把统一问题拖下去了。英国人会说:The Taiwanese evidently want to put the unification question on the back burner...
宋朝有一个无书不读的赵彦若，记忆力惊人。有一趟，翰林院众学士都找不到一味药的出处，于是问赵彦若，他应声就说出在几卷附某药下，在第几叶第几行”，果然一点不差，怪不得人们都叫他做着脚书楼”了(《曲洧旧闻》卷二)。着脚书楼”的英文同义词是walking dictiona...
你们喜欢吗，那敢情好；不喜欢吗，你们将就点吧”。这用英文来说就是:If you don't like it,you must/can/may/lump it。按lump这里解作忍受”。这个字的来源有两个说法。有人说，它是由look(看来)、grumpy(脾气坏)二字合...
第一流的东西，中国人往往会用天干里居第一的甲”字形容；外国人呢?他们没有天干地支，只有说A-1了。按A-1这个说法，源自伦敦劳埃保险社(Lloyd's)出版的《荣埃船舶年鉴》。年鉴列明注册商。船的顿位、等级等船只本身的优劣，以字母表示；设备的优劣，则以数字表示。新造成或翻新不久的...
唐朝名诗人元稹得红娘帮忙，玩弄了表妹莺莺之后就弃她不顾，还扬扬得意写了一篇《会真记》描写莺莺力不能运支体”的媚态。这种玩弄女性手段，英国人叫做playing fast and loose with women。Play fast and loose直译是玩[牢不牢]”:fas...
对中国人来说，蜗牛触角向来都有渺小而狂妄的含义；《庄子·则阳》篇里分据蜗牛两角的触氏国、蛮氏国常常爆发争地战，使人看到发动侵略战的野心家其实多么渺小，有一点蜗角虚名就自高自大的人又是多么可笑。英国人显然也认为蜗角有点狂妄意味，所以，他们说收敛傲气、不再狂妄、临阵退缩等，会用draw/p...
看古希腊雕塑，我们一定会见到古时雅典的保护神雅典娜(Athena):她身穿长衫，头戴战盔，手上总是执着一个大盾牌。这就是名闻英语世界的羊皮神盾aegis了。Aegis这个盾名出自希腊文aigis，原本的意思是山羊皮”。据说，天帝宙斯(Zeus)年幼时，山羊阿玛尔特亚(Amalthaea)...
从前，香港新填地有些卖跌打酒、万灵丹等等的江湖汉子，为了教人相信他们叫卖的货色，会当众表演捱打、气功之类杂耍。古时英国也有这一类江湖郎中，只是他们没有功夫表演，只会叫随从生吞癞蛤蟆。癞蛤蟆古时英国人一般认为是有毒的。于是，一些江湖郎中在乡村市集里叫卖他们那些所谓灵药时，会教随从在观众惊惶目光之下生吞...
我国有所谓回文诗词，一般都是些文字技巧高而文学价值低的作品，例如苏轼的《菩萨蛮·回文秋闺怨》:井桐双照新妆冷，冷妆新照双桐井；羞对井花愁，愁花井对羞”有些人以为这一类文字游戏，句法结构严谨的英文不可以有，其实不然。据说，拿破仑兵败给放逐到厄尔巴岛(Elba)之后，讲过这样一...
善战的将领似乎总有一些下属愿意跟他出生入死，例如关羽有周仓，岳飞马前有张保、马后有王横。法国的拿破仑呢?他麾下也有一个大名随着英语传遍世界的肖万(Nicolas Chauvin).肖万来自法国罗什福尔，追随拿破仑征讨四方，多欠浴血沙场。他对拿破仑近乎疯狂的崇拜，在同袍之间传为笑话；到他退役时，虽然只...