单词量上看，大学英语四级考试(CET4)要求的词汇量是4000左右，六级是6000左右。而英语专业四级则是8000左右，专八则是13000词汇。

提高阅读速度的一个重要内容是扩大词汇量。其必要性表现在以下几个方面：

1.词汇量决定了你的阅读理解能力，词汇量越大，你阅读得越广，视野就越开阔，你阅读理解的得分就越高。

2.有限的词汇量必然会影响你阅读理解能力的提高。生词的含义只有在上下文中才能完全展现出来，并易于被识记、理解、掌握。换句话说，是上下文给某个词以特定含义，而这个特定含义往往是字典无法提供的。有的人或许会说，我们从中学到大学英语词汇都是通过背生词表来记单词的。但是这样说的读者忽视了很重要的一点：所学课文后面的词汇表都是为课文服务的，而且，教师上课时对某些词或表达方式所举的实例，实质上是为它们设置上下文。不少教师鼓励学生背句子、段落、或整篇文章，都是出于同一目的，即要学生在上下文中理解并掌握词汇和短语。

3.多读是扩大词汇量的最好的方法。不仅要读不同体裁的书和文章，而且要多接触不同题材，才能适应考试的需要。