通常我們說 utilities 就是包括了水、電、瓦斯這些生活上的必須品，當然以現代人而言，可能還要再加上上網的撥接費用這一項。通常你若要去租房子千萬不要忘了先問好，"What kinds of utilities are included?" (房租裏包含了那些水電和其它的費用？)因為每家出租公司的規定不盡相同。但是大多數的情況水是包的，而電肯定是不包的。至於其它的像暖氣和垃圾清潔等則不一定。但是如果來美國唸書選擇住學校的宿舍的話，則所有的 utilities 多半是由學校包辦的，好處就是不用每個月去繳 utility bill (水電費帳單)，壞處是羊毛出在羊身上，學校的房租通常不比外面便宜，而且每個人能使用的空間很小。 生活小故事        英文的發音是很重要的, 有時失之毫釐, 差以千里.  有一次有人來敲門, 由於門並沒上鎖, 所以我就說了一聲 come in.  結果等了約莫十秒鐘, 敲門聲再度響起, 我以為他之前聽到, 所以我又提高嗓門大聲地說, come in.. 沒想到這位老兄他還是不進來, 再等了十秒鐘, 他又敲了一次門, 這下我也不耐煩了, 走去給他開門, 結果門一開, 我沒好氣地跟他說, why don't you just come in?  結果他說 You said," you are coming.."  所以我才知道原來是我自己的發音太爛, 把 come in 說成 coming 還誤會人家, 真是不好意思.