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片语call a spade a spade:打开天窗说亮话

分类: 实用英语 

你和你的同事常谈论你的经理吗?本来你不想谈论的,但同事是一个梗直的家伙,硬要你直言不讳怎么办?先看个简短的对话:

A: I think our boss is pretty ... uh ... nice and ...he...

B: Why don't you call a spade a spade? He's a rude, uncaring, selfish man!

(译文:A:我觉得我们老板挺……呃……好的,而且……他……

B:你何不有话直说呢?他是一个粗鲁、不懂得关心别人,而且自私的人!)

对了,片语call a spade a spade意思就是“直言不讳,有话直说”的意思,即to speak frankly and directly,称呼一个铁锹(spade)为铁锹,意思就是直接称呼,不要拐弯抹角,即to be honest, blunt or frank。

很多人认为call a spade a spade的起源具有种族歧视意味。事实并非如此。尽管spade有时被用来称呼黑人,但从词源学上来看,这一含意和本短语并无任何实际关联。Call a spade a spade的起源至少可以追溯到1520年,其中spade意为『铁锹,铲子』。Call a spade a spade作『直接了当,直言不讳』解。英国英语中的to call a spade a bloody shovel即来源于此,其含意亦为『直言不讳』,只是相比之下后者的语气更强一些。看两个例子:

My wife always calls a spade a spade about her work situation.

(译文:我妻子对别人谈起她的工作时,总是直言不讳。)

Calling a spade a spade on foreign affairs sometimes seems difficult for diplomats.

(译文:外交官在处理外交事务的时候很难做到直言不讳。)

我这个人从小就不喜欢看书,学习,可又不敢直言不讳(call a spade a spade)的向父母说,才开学就盼望(long for something)假期的来临。

The pupils are longing for the holidays.

(译文:学生们渴望假期来临。)

对了,你知道吗?片语long for something意思是渴望某事,贫穷的人们渴望富有,被病魔折磨的人们渴望健康,被战火弥漫的人们渴望和平。

During the second Gulf War, Iraqis have a strong longing for peace.

(译文:在这第二次海湾战争期间,伊拉克人民强烈的渴望和平。)

结束语:办公室的小张人很优秀,但也腼腆,三十了还没有找到女友,最近看到建设银行里新来了一位不错的年青姑娘,天天跑去存钱或取钱,渴望(long for something)引起人家的注意。我们好不容易为他们安排了约会,第二天问他情况如何,他说他本想直言不讳的(call a spade a spade)说出他内心对她的爱慕,可吞吐了一晚上,还是噎在了喉咙。于是我们又去帮着约那女孩出来,不料那女孩已经匆匆离开了那家营业所。哎!我可怜的小张。

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