古 时 我 国 有 乐 妓 ， 不 少 文 人 趋 之 若 鹜 ， 例 如 唐 朝 白 居 易 和 元 稹 都 跟 一 个 叫 做 玲 珑 的 歌 妓 相 好 ， 元 稹 还 有 诗 叫 白 居 易 “ 休 遣 玲 珑 唱 我 诗 ” 。 当 然 ， 白 居 易 只 要 舍 得 出 钱 ， 要 玲 珑 唱 甚 么 歌 都 可 以 ， 元 稹 管 不 着 。

在 西 方 ， 卖 唱 人 也 是 任 顾 客 点 唱 的 ， 所 以 ， 英 国 有 一 句 谚 语 ： He who pays the piper may call the tune（ 谁 付 钱 给 吹 笛 人 ， 谁 就 可 以 点 曲 子 ） 。 这 句 谚 语 ， 现 在 常 常 给 分 做 两 截 ： 第 一 截 pay the piper， 引 伸 为 “ 负 担 费 用 ” 或 “ 承 担 责 任 ” ； 第 二 截 call the tune， 引 伸 为 “ 居 于 命 令 地 位 ” ， 例 如 ：

She did not take heed of the doctor's advice. Eventually, she had to pay the piper and went down with tuberculosis.（ 她 不 听 医 生 劝 告 ， 最 后 自 食 其 果 ， 染 上 了 肺 痨 病 。 ）

As chairman of the committee, he called the tune.（ 他 是 委 员 会 主 席 ， 一 切 要 听 他 的 。 ）