Nano

Once upon a time the Greeks used the word "nanos" to mean dwarf. This term was used in science in the 20th Century and in 1960 it was recognised when the term nanometre came into use, meaning a billionth of a metre. Crudely put, it could be thought of as about 10 atoms long.

很久很久以前，希腊人用nanos这个字表示异常矮小的人。20世纪，这个字始见于科学。 1960年，人们用 nanometre代表十亿分之一米，并开始确认nanos这个字。简单来说，nano相当于10粒原子的长度。

原来nano这字古希腊就有了，指“异常矮小的人”或“侏儒”。到了1960年，nano开始被征用，指“十亿分之一米”。

到了1974年，日本科学家谷口纪男(1912-1999)开始用nano technology来形容“极精确的操作”，或者半音译的“纳米”科技。

至于为什么愈来愈多产品自称 nano“纳米”，那是因为今时今日nano已不单是科学术语，还成了市场推广的潮流用语，意思很简单，就是指“小的”、“迷你的”，也不一定是“纳米”科技的产品。

报导说，德国、美国的消费者对nano的反应尤其热烈，英国人则较多疑，反应一般。

下次再看见nano这个字，最好问清楚到底指nanotechnology还是指mini。