一、PETS四级考试的难度和潜在应试者

根据《全国公共英语等级考试第四级考试大纲》的描述，PETS第四级是PETS考试五个级别中的中上级，相当于我国非英语专业本科大学毕业生的水平，比我国现行的大学英语四、六级考试的六级的难度略高。它的部分试题难度就是我国现行的普通高等学校非英语专业硕士研究生入学英语考试的水平，不过研究生考试目前不考听力和口语。根据最初设计，PETS四级考试将替代研究生入学的英语考试，至少该考试将依照PETS四级的模式进行改造。

二、PETS四级考试题型及特点

PETS四级考试和其他级别考试一样分笔试和口试两部分。笔试部分有四种题型，即听力、英语知识运用、阅读理解和写作；口试部分分为三节。下面对这些题型分别介绍——

1、听力

考虑到了考生以后的学习和工作中对英语的应用，本级要求考生能够听懂英文讲座、学术发言或论证的内容。试题所选材料也大部分来自于现实生活的真实情景，以便使考生通过复习考试培养听懂这些语言材料的能力。在试题形式上看，分A、B、C三节，共占考试总分的30％。A节和B节试题形式在现行的听力考试中是比较新的，它们不仅考查考生理解信息的能力，而且考查他们用听到的信息去完成一定任务的能力。A节要求考生听到对话或独白后填补句子和表格中的空白；B节要求考生根据听到的一段对话或独白回答5道简答题。这里的填空或简答类似与四、六级考试中的简答题，而四、六级考试中的简答题是通过阅读理解实现的。C节要考生听三段对话或独白，然后做选择题，这类题也就是通常考试中的听力理解题。

无论做哪一类听力试题，最重要的一条就是做题之前首先浏览试题。这样做不仅可以了解答题要求，还可以通过问题内的若干信息判断听力材料的话题范围，以便调动自己在该方面的知识积累，更迅速地作出判断。

2、语言知识运用

该部分就是通常所说的完型填空题，共设20道选择题。它的分数占整个考试分数的10％，考查内容有词汇（12－15道小题）、语法和篇章结构（5－8道小题）。词汇题重点考查的是在规范语言中词的搭配和用法，篇章结构考查句子层次以上语言成分的辨识和理解能力，这类题常考一些标志意义转折、顺承以及原因、结果、举例、顺序、总结等的副词和连词。由于PETS四级是中高级别的考试，所以它不把专门考查语法作为整个考试的一项，而是通过其他题型要求考生对基本语法结构达到运用自如。

3、阅读理解

阅读理解也分为A、B两节。A节要求考生阅读4篇文章，然后做四选一的选择题。本节与研究生入学英语考试的阅读理解题从形式上看没有区别，但这里的阅读材料的现实性和专业性都更突出。从问题特点上看，考查文章主旨大意、作者观点、态度、进行引申、推理和判断的题以及利用上下文判断特定句子和词的意义的试题占绝大部分。B节为翻译题，和研究生入学英语考试的翻译题一样，这里也要求考生先阅读一篇文章，然后将文章内的一些句子译为汉语，本节兼考翻译能力和理解的准确性。

4、写作

PETS四级写作题与研究生入学考试的作文是一个模式。该部分要求考生根据提示信息（中文／英文）写出一篇160－200词（标点符号不计算在内）的短文。提示的信息有主题句、写作提纲、规定情景、图表等。此类作文一般是引出一个话题让应试者谈自己的看法。对于规定情景题、图表题，考生应知道将试题提供的信息作为表达自己观点的材料，用一到两句话引出话题然后直接提出自己的观点（全文的主题句），再分一到三个段落来论证自己的观点。每一段的起始部分应先写出该段的主要意思（段主题句），最好用上能标志层次与顺序的副词，最后可以重申主题句来作出结论。需要注意的是由于文章有字数限制，每一段都应做到简洁。

5、口试

和其他级别的口试一样，PETS四级的口试试题也分为A、B、C三节。A节为口试教师和考生的交流，这里由两个口试教师中的一个分别向两个考生就考生个人情况，家庭、工作、学习等方面提问；B节为两个考生之间的交流，这里要求两个考生对提供的图片交换信息和看法，也就是开展对话；C节要求考生就某一问题（提供图片等信息），陈述自己的观点并加以论证，然后由另一考生根据他的陈述提问，事实上这就是论文答辩，这也是硕士研究生上课的主要方式。

三、复习资料的准备

最近有部分读者来信反映说他们很想参加全国公共英语等级考试，需要一些必备的复习资料，希望我们推荐复习教材。对此我可以就我所了解的情况简单介绍一下。公共英语等级考试为水平考试不指定专门教材，凡是与某一级试题水平相当的教材都可以使用。教育部考试中心编写的各级考试大纲是考试的重要复习依据。（《中国青年报》）