文化，作为一个专门术语，富有弹性。有人把文化说成是一种复杂的社会现象，19世纪英国人类学家泰勒（Edward Tylor）在《原始文化》一书中，给文 化下了一个比较经典的定义："文化是一个复合体，其中包括 知识、信仰、艺 术、法律、道德、风俗以及人作为社会成员而获得的任何其他能力和习惯。"交际的过程是人们运用语言知识和社会文化知识传递信息的过程，所以学习语言 与了解语言所反映的文化背景知识是分不开的 。了解英语文化知识，有助于交际畅通并有效地进行。相反，缺乏了解英语文化背景知识必然导致交际障碍，冲突和误解，也就是我们所说的"语用失误（Pragmatic Failure）。 "本文所谈 的不是因为语法结构出错而 导致的词不达意，而且指说话方式的不妥，或不符合表达的习惯，或说得不合时宜。说话人未能按照英美人的社会风俗习惯来交 谈所造成的失误，本文试图谈谈日常交际中出现的误区。