1. 作为疑问副词，引导特殊疑问句，意为“什么时候；何时”。

如： （ 1 ） When will they come back？

（ 2 ） What time will they come back？

回答 when 引导的从句，不一定指出具体的时间点。如回答句（ 1 ）可用 tomorrow， next month 等。而回答 what time 引导的问句，则必须说出具全的时间点，如 at two o'clock， at five past ten 等。

2. 作连接副词，引导名词性从句或不定式，意为“什么时候”。从句使用陈述句语序，时态根据实际情况而定。

如： （ 1 ） I'd like to know when they will come. 我想知道他们什么时候来。（ when 引导宾语从句）

（ 2 ） Can you tell me when the bank opens？ 你能告诉我银行什么时候开门吗？（ when 引导宾语从句）

（ 3 ） When she'll be back depends much on the weather. 她何时回来在很大程度上取决于天气。（ when 引导主语从句）

（ 4 ） Have you decided when to go sightseeing？ 你们已经决定什么时候去郊游了吗？（ when 引导不定式结构）

3. 作疑问代词，常和介词 since， till， up to 等连用，意为“什么时候”。

如： （ 1 ） Since when have they had the house？ 他们从什么时候起有这幢房子的？

（ 2 ） Till when is the library open？ 图书馆开放到几点呢？

4. 作关系副词，引导限制性定语从句和非限制性定语从句。

如： （ 1 ） The days are gone forever when the Chinese people were looked down upon. 中国人民被人轻视的日子一去不复返了。

（ 2 ） The main school holidays are from mid-December till early February， when the days are long and warm. 学校的主要假期是从 12 月中旬到 2 月初，这段时间里白天长而且很温暖。

（ 3 ） Considering （the time） when these paintings were done， they are in excellent condition. 考虑到这些油画的创作时期，它们保存的状况是极好的。

（ 4 ） Do you remember （the time） when the three of us went on a picnic？ 你还记得我们三个人去野餐的那段时光吗？

在定语从句中， that 在某些条件下可用来代替 when ，这时其先行词通常是 time， day， moment， year 等。

如： （ 1 ） His mother died on the evening that he was born. 他母亲死于他出生的那晚。

（ 2 ） I stay at home on the days that I am not busy. 在我不忙的时候，我就呆在家里。

在某些含有“时间”的名词词组后面，由于该名词不表示时间，或整个名词词组已用作连词，所以不用 when 引导。如： the moment， the instant， the minute， the second 等等，意为“一……就……”，引导时间状语从句。

如： （ 1 ） The first time I went to China， I visited Beijing. 我第一次来中国就游览了北京。

（ 2 ） I thought her nice and honest the first time I met her. 我第一次见到她时就认为她很诚实。

（ 3 ） The instant I saw him I knew he was my brother. 我一看到他就知道他是我兄弟。

二、作为从属连词，引导状语从句，表示多种语法意义：

1. 表示时间，意为“当……时；在……的时候”。

A. 在时间、条件等状语从句里，用一般现在时表示将来时；当需要表达将来完成的意义时，必须使用现在完成时来代替。

如： （ 1 ） When you see him， please say hello to him. 见到他时，代我问他好。

（ 2 ） When you have finished your experiment， please tidy the lab and put everything back in the cupboards. 当你们做完实验后，请把实验室整理好并把物品放回柜子中。

B. 表示过去发生的事情，在 when 引导的时间状语从句的主从复合句中，动作发生在先的用过去完成时，在后的用过去时。

如： （ 1 ） When I was in Japan， I bought some beautiful pearls. 我在日本时，买了一些漂亮的珍珠。

（ 2 ） When I reached the station， the train had left. 当我到达火车站时，火车已经开走了。

2. 表示前面的叙述所没有提到过的信息。它总是对所描述的事件予以引人注目的强调，意为“这时；突然”；当位于句末的分句具有引种用法时，大致有以下三种情况：

A. when 分句前面的分句使用过去进行时。

如： （ 1 ） He was still smiling when the door opened and his wife came in. 他正笑着的时候，门突然开了，他妻子走了进来。

（ 2 ） I was thinking of this when I heard my name called. 我正想着这件事时，突然听到有人叫我的名字。

B. when 分句前面的分句使用 was （were） about to， was （were） on the point 等。

如： （ 1 ） We were about to start when it began to rain. 我们刚要出发就开始下雨了。

（ 2 ） He was on the point of leaving when someone knocked at the door. 他刚要走就有人敲门。

C. when 分句之前的分句用过去完成时，其中 sb had hardly / scarcely /barely … when 已成为固定词组。如：

（ 1 ） We had hardly fallen asleep when the bell rang. 我们刚刚入睡，铃声就响了起来。

（ 2 ） He had scarcely arrived when he had to leave again. 他刚刚到达就又要离开了。

3. 表示条件，相当于 if ，引导条件状语从句。

如： How can I get a job when I can't even read or write？ 如果我连读和写都不会，我怎么能找到工作呢？

4. 表示对比，主要有以下两种情况：

A. 相当于 whereas， while， since， 意为“既然；然而”。

如： （ 1 ） How can I help them to understand when they won't listen to me？ 既然他们不愿听我的，我又怎么能帮助他们弄明白呢？

（ 2 ） They have only three copies when we need five. 他们只有三本，而我们却需要五本。

B. when 从句中使用虚拟语气，意为“本来……却……”。

如： （ 1 ） She paid when she could have entered free. 本来可以免费入场，而她却付了款。

（ 2 ） She stopped trying when she might have succeeded next time. 她本来下次有可能获得成功，但她却不再尝试了。

（ 3 ） They were gossiping， when they should have been working. 他们本该工作，却在那里说别人的闲话。

5. 由 when 等引导的状语从句，如果主语与主句的主语一致或是 it ，谓语动词又含 be 动词时，主语和 be 动词常常被省略，就变成“ when + V-ing/ V-ed/ adj/ 介词词组”的结构。

如： （ 1 ） When in Rome， do as Romans do. 入乡随俗。

（ 2 ） When （we are ） young， we are full of hope. 年轻时，我们大家总是充满希望。

（ 3 ） Don't reach sideways when standing on a ladder. 站在梯子上时，不要侧着身子去够东西。