表示一群人或物的名词叫集体(或集合)名词。为便于弄清其特点，我们不妨把它们分为表示无生命的物的“类”和表示主要是由人（有少数是低等动物）构成的“群”的集体名词。

⑴表示“类”的集体名词，常见的有：

clothing；furniture；baggage/luggage；jewelry；traffic；infomation；machinery；merchandise；produce；scenery．

它们指同一类的许多东西，其用法与不可数名词相当：

①形式上总是单数，没有复数形式，作主语时，谓语用单数。

如：

The old machinery is out of date.

这些旧机器过时了。

②不可直接与a（n）或数词连用。表数量时用much，little，some，a piece of，an article of等。

如：

Each room has five pieces of furniture.

每个房间有五件家具。

③若需用代词，用单数代词。

如：

Do you want to see my jewelry?It is in the box.

你想看我的珠宝吗？它在我的箱子里。⑵表示“群”的集体名词常见的有：

(Ⅰ)　peeple；police；cattle；poultry；vermin；clergy；militia

(Ⅱ)　family；class；team；government；vrowd；committee；crew；jury；party；firm；couple；board；group；gang；enemy；union；audience；public；mankind；humanity；youth．

上述(Ⅰ)部分的词作主语时，谓语动词通常用复数。

如：The police are looking for him.

警察当局正在找他。

上述(Ⅱ)部分的词把集体当作一个整体时，用作单数；若考虑构成这些集体的各个成员时，看作复数。

如：

My family is a large one.

我家是个大家庭。

My family are all workers.

我的家人都是工人。

上述(Ⅰ)部分的词以及public，church，audience，mankind，humanity等通常只有单数形式，也不能直接加a（n）（audience除外）；其中clergy，public,church，youth，police等的前面通常要加the。

把一个集体名词看作单数或复数，要注意前后一致。如：

The team is famous for its(不能用their) long history.

该对以历史悠久而闻名。

He has joined the football team who are (不可用which is) all famous footballers.

他参加了一个队员全是著名足球选手的那个足球队。