英语是国际商务和贸易语言。国际上众多商业机构和组织已越来越深刻地意识到英语能力在国际竞争中的至关重要的作用。他们需要不断地评估现有员工和求职者的英语水平。为了迎合这种需要，美国教育考试服务处（ETS）（www.ets.org）设计了"国际交流英语考试"（Test of English for International Communication -- TOEIC），简称"托业考试"。

国际交流英语考试（TOEIC）用于测试母语非英语人员在国际性环境中的日常英语能力，旨在衡量应试者在国际商业、贸易环境中使用英语的熟练程度。因此TOEIC考试有别于那些侧重于学术环境中英语使用能力的考试。 

由于TOEIC考试运用于商业环境, 亦被工商界使用，在国际上历经二十余年的品牌锤炼后已被视为国际标准，因此又有"商业托福"之称。全球已有60多个国家的超过4000家国际企业使用了"托业"标准，近年就有超过250万人次应试。