将现在进行时的时间向过去推移，就是过去进行时，即过去进行时是表示在过去某时正在进行的动作，由助动词be（was/ were）加-ing分词构成。一般而言，过去进行时的用法主要如下：

1. 表示过去某一时刻正在进行的动作：

  We were eating breakfast this time yesterday.

  昨天这个时候我们在吃早饭。

  They were cleaning the blackboard when I came in.

  当我进去的时候，他们正在擦黑板。

2. 表示过去某一阶段一直进行的动作：

  From 2010 to 2014, I was studying in America.

  从2010年到2014年，我在美国学习。

3. 表示过去某种习惯性动作：

  Lucy was getting up at 6 every day that month.

  在那个月中，露西每天六点起床。

4. 表示某种感情色彩（褒奖或厌烦）：

  与现在进行时类似，现在进行体也可以与always，constantly，continually，for ever等状语连用表示对某种行为的赞赏或厌烦等情绪，多表达不满。

  My little brother was always losing his keys. 我弟弟总是丢钥匙。（厌烦）

5. 表示过去将来时间里的动作：

  这种用法表示的是按照计划安排即将发生的过去将来动作。

  He was leaving for Beijing a few days later. 他将离开去北京。

6. 表示婉转语气：

  这种用法只限于hope，want，wonder等动词，表示有礼貌的请求。

  I was hoping/ hoped you could help me with my homework. 我希望你能帮我做作业。

  I was wondering/ wondered if you could come with me.  我在想你能不能跟我一起去。

7. 表示主观臆想：

  该种用法仅限于某些固定结构。

  I wish they were not playing computer games. 但愿他们没有在玩电脑游戏。

  I would rather you were going at once. 我宁可你立刻走。

  It is time we were leaving= It is time we left. 到了我们离开的时候了。

  总结起来，过去进行时的用法与现在进行时相类似，所不同的是第6和第7这两种特殊用法，需要我们尤其注意。