在一些文章中，会把三伏天叫作“dog days (of summer)”，这是怎么回事儿呢？

Sanfu, also called China's "dog days of summer", refers to three 10-day periods that are predicted to have the hottest days of the year.

其实在英语中，dog days专门来形容北半球7、8月这段最热的天气。

根据韦氏词典，dog days即指7月初到9月初，北半球天气闷热潮湿的这段时间：

the period between early July and early September when the hot sultry weather of summer usually occurs in the northern hemisphere

也有人开玩笑说，这段时间的天气把狗都热得趴在地上直喘气，所以就叫dog days了。

THE "DOG DAYS," I always thought, were those summer days so devastatingly hot that even dogs would lie around on the asphalt, panting.

但其实，这个有趣的表达与天狼星（Sirius）有关。

古希腊人认为大犬座（Canis Major）是一只狗在追逐兔子（也就是天兔座，Lepus）。而天狼星是狗的鼻子，因此称它为"狗星"（dog star）。

古希腊人和古罗马人曾迷信地认为，7月末，当天狼星（dog star）恰好在日出前出现在天际时，“dog days”也就到来了。他们认为这段时间是一年中最热的时候，可能会带来一些灾祸。

不过，美国国家地理也指出，因为纬度不同，各地天文学意义上的“dog days”到来时间也会有所不同。