church mouse

church mouse字面意思是“教堂的老鼠”。

其由来是因为古时候教堂没有食物，所以教堂的老鼠也就没有食物可以果腹，形容人没有金钱和食物，十分可怜的样子。所以a church mouse意即一贫如洗，穷困潦倒的人。

例句：

Now I'm as poor as a church mouse.

现在我一贫如洗。

（这句话源于德语中的一个固定的俗语“arm wie eine Kirchenmaus”）

keep body and soul together

这个表述很直观、很有趣。

如果饿死了，身体（body）和灵魂（soul）就分离了，所以“keep body and soul together”就代表努力使身体和灵魂在一起，即“勉强度日”。

例句：

I hate my job, but I have to keep body and soul together somehow.

我讨厌我的工作，但毕竟我得挣钱糊口。

live from hand to mouth

这个短语直译看起来像“从手到嘴”。

但从另一个角度理解，便是赚钱要靠双手，然后赚到的钱换成食物，直接就送到嘴里了。这种恩格尔系数为1的惨淡生活，也算是很穷了。

例句：

We always lived from hand to mouth in those days.

那时候，我们总是过着朝不保夕的生活。

chicken feed

按照字面意思，大家会简单地把它理解为“鸡饲料”。

实际上，因为鸡是一种很小的家禽，它的胃当然也很小，吃不了太多东西，所以鸡饲料的数量也很小。因此这个短语的实际意思是：“很小数量的钱，少得像喂鸡的饲料一样”。

例句：

My salary is chicken feed compared with hers.

与她相比，我的工资少得可怜。

除了以上趣味表达，还有一些单词也可以用来“哭穷”：

skint /skɪnt/身无分文的

strapped /stræpt/缺钱的；手头紧的

penniless  /ˈpeniləs/身无分文的