“Before” 和 “ago” 都可以用来谈论一件过去发生的事情或一个过去完成的动作，翻译成汉语里的 “以前”，但两个词的用法却不同。

我们先来看 “before” 和 “ago” 作副词使用时的区别。副词 “before” 表示 “在某个时间点之前的任意时间”，通常用在完成时的句子中。我们来听两个例句。

Examples

You look familiar! Have we met before?

（我看你很面熟！我们以前见过面吗？）

I’d never heard of this celebrity before. It seems like everyone’s talking about her lately.

（我以前从没听说过这个明星。近来，好像大家都在谈论她。）

接着，来看副词 “ago”。“Ago” 表示 “从现在算起的某一段时间前”，用来谈论这两点之间的时长，通常用在一般过去时的句子中。我们在 “ago” 的前面加上表示具体时间段的词语。比如，很多童话故事开头的第一句话都是 “很久很久以前…”，这句话在英语里就可以是：“long ago, …” 或者 “a long time ago, …”。这里，“ago” 用来表示 “事情是在很长时间以前发生的”。我们来听三个使用 “ago” 表示 “以前” 的例句。

Examples

I posted this photo two minutes ago, and it’s already got 42 likes!

（我两分钟前发了这张照片，现在已经有42个 “赞” 了！）

Seven years ago, I met the love of my life.

（七年前，我认识了我一生最爱的人。）

I bought these shoes a long time ago, but I’ve never had the chance to wear them.

（我很久以前就买了这双鞋，却从没机会穿。）

但需要注意的是，单词 “ago” 只能用来谈论从现在算起，一段时间以前发生的事情。

除了作副词以外，“before” 和 “ago” 还有其它的词性吗？“Before” 除了前面讲过的作副词使用以外，还可以作连词和介词使用，但 “ago” 只能作副词使用。我们来简单地介绍一下 “before” 作连词时的用法：它可以用来说明一件事情发生的时间早于另一件事情。来听三个例句。

Examples

I paid for the food before leaving the restaurant.

（我离开餐厅前结了账。）

Ziming always goes for a walk before he starts his day.

（子明在开始一天的生活前总会先出门散步。）

We will send you a confirmation email before we finish work tomorrow.

（我们会在明天下班前给您发送一封确认邮件。）

除了作副词和连词以外，“before” 也可以作介词使用，它的后面接表示时间或事件的名词。来听一个例句。

Example

You must submit your essay before noon this Friday.

（你必须在本周五中午前提交论文。）

有关 “before” 和 “ago” 之间的区别，我们就先讲到这里。

总结一下两个词之间的主要区别：作副词使用时，“before” 表示 “在某个时间点前的任意时间”；而 “ago” 则表示 “从现在算起，一段时间之前”。另外，“before” 可以作连词和介词使用，意思是 “在…以前”，而 “ago” 则没有这个用法。