Internet 曾有过多种译名，全国科学技术名词审定委员会于 1997 年公布了第一批信息科技名词，将 Internet 定名为因特网，但至今仍有人习惯于使用旧的译名“国际互联网”，甚至认为旧译名胜于规范化的新译名，这是由于对internet 与 Internet 两名词的概念理解不够之故。

互联网 (internet) 是由多个网络互连而成的计算机网，网络互连需要遵循一定的协议(Protocol)，例如：国际标准化组织 (ISO)

的开放系统互连参考模型 (OSI-RM)，美国电气与电子工程师学会的 IEEE 802 标准，美国国防部高级研究计划局 (DARPA) 的 TCP/IP协议，……等。因特网 (Internet) 是由美国国防部 ARPA 网演变而来的、采用 TCP/IP 协议的一种互联网 (internet)，由于应用最为广泛，因而在国外的一本专著中对此有如下的描述：互联网最重要之例即为因特网。(The most important example of an Internet is referred to slmply as Internet.)

Internet 与 internet 都是“互联网”，但 Internet 是专指性专有名词，用大写字母开头，冠以定冠词 The；internet 则为泛指性普通名词，用小写字母开头，冠以不定冠词 an。此外，Internet 只能以单数形式出现（专有的，独一无二的），而internet 则可以用复数形式。在英语出版物中可用大、小写字母来区别这两个既相似但又不同的名词。类似的例子还有 Bellboy（旅馆或俱乐部中的诗者）和 Bellboy（美国原Bell System 的寻呼业务），cable and wireless（有线电报与无线电电）与Cable & Wireless 英国大东电报公司），……等。这些都是一语双关的专有名词，很难找到简洁而恰当的中文译名。

有人认为，称 internet 为互联网，称 Internet 为国际互联网就可将这两名词区分开来，但是，inter 本身并无“国际”的涵义，而Internet 也不是唯一的国际性互联网络，TCP/IP 协议虽已成为事实上的标准，但不是法定的标准，将 Internet 称为“国际互联网”是不严格的，因此只能采用音译的方式，将其定名为因特网。

intranet 是近年来出现的又一新名词，曾被译为“企业网”或“内部因特网”。Intranet 是采用 Internet 技术的企业内部网，因而上述的两译名似乎都很恰当，但如果查阅国外书刊中有关intranet 的定义及其描述，就可发现这两个译名的不妥。

企业网的英文全文为 corporate enterprise network。也可简称为 corporate network 或 enterprise network。在 Intranet 这一名词未出现之前各专业词典中已收录了企业网的英文名词，而 intranet 仅属于企业网中的一例，当然不应译为“企业网”。Intranet 虽然应用了 Internet 的技术，但究其本质.仅属于一种 internet而决非 Internet。现摘录国外书刊中的有关描述：

例句：Intranet－Acorporate Internet thatprovides the key Internet applications...An intranet operates within the organization for internal purpose and can exist as an isolated, self-contained internet,or may have links to the Internet....to be transmitted coporate enterprise networks, intranets, and the Internet.

各句中的 Internet 一律用大写字母开头, 用定冠词the，而 internet 和 intranet 均用小写字母开头，用冠词an，可以有复数形式，因而是普通名词而非专有名词。由例句 2 可知，intranet 可以是隔离的，独立的（封闭式的）内部的互联网 (internet)，也可以接入因特网(Internet)，因此，intranet 虽然应用了因特网技术，但仍属互联网，并非“因特网”。

由例句见，企业网和 intranet 是两种不同的网，因而不能将ntranet单地译为“企业网”。intranet 既用小写字母开头，又可用复数形式，当然不能作为“因特网”对待。

为此，全国科技技术名词审定委员会于1988年7发布的第二批信息科技名词中将intranet 定名为“内联网”。