咸味的薪水

考古学家认为，公元前6500年，居住在欧洲的古代人就已开采欧洲大陆上最早发现的盐矿saline（盐湖，盐田）了。盐能净化水salination（用盐处理, 盐水处理），腌肉腌鱼以便长期保存，给食品提味。

盐还是希伯来人、希腊人与罗马人在重大的祭祀仪式中的一种供品。因此，将宝贵的盐碰洒了，当然是要倒霉的前兆。对盐的尊崇以及忌讳将盐碰洒，在达芬奇的名作《最后的晚餐》中，也生动地体现出来。犹大把盐洒在了餐桌上，预示着一场悲剧即将发生：耶稣被出卖。达芬奇有意将广为流传的迷信揉合在作品中，使这一事件更为戏剧化了。因此这幅古典名画包括了两个凶兆：盐洒在桌子上和座中有13位客人。偶尔不小心把盐洒在了桌子上，避免倒霉的方法是在左肩膀上放一点点盐。这是古代苏美尔人、埃及人、亚述人，以及后来的希腊人的习惯做法。古罗马人将盐视为珍宝，因为盐既是配餐佐料，又是治疗伤口的良药。皆因如此，人们才用盐新创了许多词语，比如salinity（盐分，盐度），salinize（使盐化）等等，这些词语已成为英语的一部分。
古罗马作家佩特罗尼乌斯在其小说中使用“not worth his salt”（值不了那么多盐）来责骂吃白饭的罗马士兵。因为古罗马时期，极为珍稀的食盐从盐场运到罗马城途中，被无钱购买而又急需食盐的平民百姓哄抢食盐的事件屡有发生，国家不得不在沿途派重兵保护。那时士兵们所得到的报酬就是salt，好的士兵们可以享受特殊津贴，多领几份盐。 当时的“salarium”（盐钱）就是英文“salary”（薪金）一词的词源。

赚工资的人们salariat（薪水阶层）很感兴趣最盼望的就是发salary的那天，那么大家盼望的是什么呢？没错，就是加薪，用英文说就是raise in salary。而最失望伤心的恐怕要算扣新水啦，用英文说就是salary cut。希望大家能够常常发salary并且经常raise in salary。

谷物与神仙

Cereal常用作复数，英语中指谷类粮食或加工过的谷类食物如“麦片”等。一些专用名词如“中国粮油食品进出口公司”中的“粮”字译成英文时，用的就是cereal这个词---China National Cereals, Oils and Foodstuffs Import and Export Corporation。由其衍生的词有cerealin  （谷淀粉酶）等。
Cereal这个词最早是从一位女神的名字而来的。公元前496年，罗马的农村遭受特大干旱，教士们就求助于女巫占卜，占卜的结果是要立一个新的女神Ceres（克瑞斯），并即刻向她摆上供品，这样她就会给大地带来雨水，并进行拜祭仪式ceremony。从此以后，Ceres就变成了庄稼的保护神，最早收获的谷物要献给她作供品。cereal就是从拉丁语cerealis变化来的。意即“of Ceres（属于谷物女神的）”。

来自希腊罗马神话的谚语：Without Ceres and Bacchus, Venus grows cold（没有克瑞斯和巴库斯，维纳斯就会感到冷）。这条谚语中的Ceres（克瑞斯）是罗马神话中的谷物女神，而Bacchus（巴库斯）是酒神，维纳斯是众所周知的爱神。这条谚语的表面意思是没有克瑞斯和巴库斯做伴，维纳斯(Venus)会感到冷清。而实际的寓意是：没有温饱，就难以有甜蜜的爱情。

新词回顾：

saline [5seilain]  adj. 盐的，苦涩的，含盐的，咸的n. 盐湖，盐田，装盐所
[例句] saline springs 盐泉

salination [7sAli5neiFEn] n. <主英>盐化(作用)；用盐处理, 盐水处理

salinity [sE5liniti] n. 盐分，盐度
[例句]the high salinity of sea water 海水的高含盐量

salinize[5sAlinaiz] vt.  使(土壤等) 盐化

salary [5sAlEri]n. 薪水 vt. 给...加薪
[例句]a salary of 12000 a year 12000英镑的年薪  Should doctors' salaries be higher? 医生的薪水应该高些吗?

salariat  [sE5lZEriAt] n. 薪水阶层

cereal [5siEriEl] n. 谷类食品，谷类
[例句] cereal-leguminous crops  豆类作物

cerealin  [si5ri:Elin] n. 谷淀粉酶

ceremony [5serimEni] n. 典礼，仪式，礼节，报幕员
[例句] What the old headmaster said at the graduation ceremony dwells in my mind. 老校长在毕业典礼上讲的话一直留在我的脑海里。

练练吧：

请根据句意填入适当的单词：
1．Has your ____ been paid yet?
2．a ____ lake 
3．The marriage _____ took place in the church. （编辑：敖霞）

参考答案:

1．salary 你发薪了吗?
2．saline 盐水湖。
3．ceremony 婚礼在教堂举行。