夏威夷的天文学家们已经确定，一个来自太阳系外的不同寻常、椭圆形的行星飘过我们的天空。受到夏威夷环境以及这一发现的启发，科学家们将这位星际访客命名为'Oumuamua。天文学家Gareth Williams在《小行星电子通告》一刊上解释：“这个名字源自夏威夷语，反映出这颗天体像个童子军或信使，从遥远过去发来，到达我们身边（'ou意思为伸出，而mua的重复就重点表示是第一次、提前的，根据天文学家的解释，我们暂且称这个天外行星为远方的信使）”。

单词起首的符号'是一个方言标记，表示停顿。科学家们对该行星红色的表面非常有兴趣，这可能表明某种有机分子，那就是宇宙某处有可能有外星生命的信号。