去年年底，印度政府宣布废除高面额纸币，旨在打击国内猖獗的黑钱，或称为“未申报纳税的钱”，从而遏制逃税和腐败。印度央行最近估计，几乎所有被禁的钞票都被存收或改换成新货币。

印度的black money（黑钱）作为一个术语使用始自20世纪60年代，这唤起了一个更早的词汇，即在20世纪30年代的美国出现的短语“illegally obtained money / 非法所得金钱”。更早的记录是在15世纪的苏格兰，黑钱用以命名富铜的银币，后来泛指所有“假币”。

黑钱可能得自于black market（黑市），而《牛津英语辞典》中有关black market一词的第一条使用记录是在1727年，出自丹尼尔•笛福商务书The Complete English Tradesman的附录中。