在历史语境下Boston marriage用于指两位女性共同生活的关系，尤其是带有亲密关系的女性。这种生活安排是19世纪晚期美国富有未婚女性中认可的一种文化现象。在Henry James的小说The Bostonians (1886)中对于这种关系的描述可能催生了Boston marriage的描述，亦或是Boston marriage这个名称以及书名The Bostonians让此种共同生活的关系在波士顿流行起来。OED中对于Boston marriage用法的最早记录来自于1893年上流社会改革者、争取女性投票权的Ednah D. Cheney一封写给激进期刊Open Court主编信中‘for many years has been accustomed to the existence of ties between women so intimate and persistent, that they are fully recognised by their friends, and of late have acquired, if not a local habitation, at least a name, for they have been christened “Boston Marriages”’。她进而说到，尽管她不会要求波士顿婚姻被纳入民事法典，但是应当认可其作为当代文明阶段内女性的重要制度。