微 雕 在 中 国 历 来 都 是 一 门 教 人 叹 为 观 止 的 艺 术 ， 最 近 就 有 人 把 《 唐 诗 三 百 首 》 都 刻 在 指 头 大 小 的 象 牙 片 上 。 当 年 鲁 迅 很 讨 厌 这 一 类 玩 意 ， 认 为 不 切 实 际 。

不 过 ， 西 方 人 对 这 种 缩 微 本 领 却 似 乎 十 分 欣 赏 。 英 文 成 语 in a nutshell说 的 就 是 这 种 艺 术 。

甚 么 叫 做 in a nutshell呢 ？ 据 古 罗 马 作 家 普 林 尼 (Pliny)在 他 的 《 博 物 志 》 里 说 ， 着 名 荷 马 史 诗 《 伊 利 亚 特 》 《 Iliad》 曾 经 有 小 到 可 以 放 入 坚 果 壳 (nutshell)里 的 手 抄 本 。 手 抄 本 小 是 小 了 ， 可 绝 对 不 是 节 本 ， 其 实 说 不 上 甚 么 “ 简 明 ” ， 只 是 英 国 人 以 “ 小 ” 作 “ 简 ” ， 把 in a nutshell解 作 “ 简 言 之 ” ， 例 如 ： He expressed his views in a nutshell（ 他 扼 要 说 明 了 自 己 的 意 见 ） 。