从 前 中 国 富 贵 人 家 喜 欢 一 边 吃 饭 一 边 听 乐 工 击 钟 演 奏 。 西 周 时 的 编 钟 由 不 同 大 小 铜 钟 组 成 ， 每 个 钟 在 木 槌 敲 打 之 下 都 会 发 出 不 同 音 调 。 铜 钟 数 目 越 多 ， 能 够 敲 出 的 调 子 当 然 也 越 多 了 。 到 了 唐 朝 ， “击 钟 鼎 食 坐 华 堂 ”仍 然 是 人 们 艳 羡 的 生 活 。 英 文 成 语 ring the changes其 实 也 是 指 编 钟 的 敲 奏 。 英 国 教 堂 里 一 般 都 有 一 套 编 钟 ， 按 不 同 次 序 敲 打 ， 会 敲 出 不 同 调 子 ， 这 叫 做 change ringing。 据 说 ， 十 二 个 一 套 的 编 钟 ， 可 以 敲 出 四 亿 七 千 万 个 调 子 。 现 在 ， ring the changes除 了 是 指 “用 编 钟 敲 出 各 种 不 同 调 子 ”； 还 可 引 伸 为 “用 不 同 方 去 做 或 说 同 一 件 事 ”例 如 ∶ The speaker rang the changes on the importance of plain living(那 位 讲 者 用 不 同 方 式 覆 复 谈 论 朴 素 生 活 的 重 要 )。