看古希腊雕塑，我们一定会见到古时雅典的保护神雅典娜(Athena):她身穿长衫，头戴战盔，手上总是执着一个大盾牌。这就是名闻英语世界的羊皮神盾aegis了。Aegis这个盾名出自希腊文aigis，原本的意思是山羊皮”。据说，天帝宙斯(Zeus)年幼时，山羊阿玛尔特亚(Amalthaea)...
从前，香港新填地有些卖跌打酒、万灵丹等等的江湖汉子，为了教人相信他们叫卖的货色，会当众表演捱打、气功之类杂耍。古时英国也有这一类江湖郎中，只是他们没有功夫表演，只会叫随从生吞癞蛤蟆。癞蛤蟆古时英国人一般认为是有毒的。于是，一些江湖郎中在乡村市集里叫卖他们那些所谓灵药时，会教随从在观众惊惶目光之下生吞...
善战的将领似乎总有一些下属愿意跟他出生入死，例如关羽有周仓，岳飞马前有张保、马后有王横。法国的拿破仑呢?他麾下也有一个大名随着英语传遍世界的肖万(Nicolas Chauvin).肖万来自法国罗什福尔，追随拿破仑征讨四方，多欠浴血沙场。他对拿破仑近乎疯狂的崇拜，在同袍之间传为笑话；到他退役时，虽然只...
佛教《四十二章经》有一个着名故事:天神为了试佛意，观佛道，向佛祖献了一名美女。佛祖说:革囊众秽，尔来何为?去，吾不用尔。”直把美女看作一个盛满秽物的皮袋了。美国俚语也有把人当做一个皮袋的说法:Sad sack直译是可怜的大袋子”。按Private Sad Sack本来是第二次...
中国人谈到恐惧不安的时候，往往引用《诗经·小旻》篇末尾两句:战战兢兢，如临深洲。”身临险地边缘，人总是会感到不安的，所以英国人说on edge(在边缘上)，也有紧张、焦虑的意思，例如He was all on edge while waiting for the inter...
妒经》里有这样一首民歌:君子于役，不知其期日之夕矣，羊牛下来。”歌者的丈夫什么时候才回家呢?牛羊都踏着夕阳下山回家了。英国的牛可没有我国的那么恋家。英文成语till the cows come home(直到乳牛回家)就是明证。直到乳牛回家”指的是什么?按从前乳牛未经人工改造...
你们喜欢吗，那敢情好；不喜欢吗，你们将就点吧”。这用英文来说就是:If you don't like it,you must/can/may/lump it。按lump这里解作忍受”。这个字的来源有两个说法。有人说，它是由look(看来)、grumpy(脾气坏)二字合...
三毛曾说过，荷西一生有两个爱人，一个是她，另一个是大海。这个一生热爱大海的男人，最终死在了他的第一情人 - 大海 - 的怀抱。葬身海底”，颇具伤感的话题，用英语可以表达为go to Davy Jones' locker”。 如果看过《加勒比海盗2》，您可能对Davy ...
有的人总自以为是，明明什么都不懂还喜欢高谈阔论，结果往往发表了一大堆荒谬见地”。英语中，俗语to talk through one's hat”很形象地描述了这类人信口开河”、胡说八道”的内质。 单看to talk through one...
这辆车年代太久了，最好找家改装公司加大车的马力，给车提提速。加马力”在英文中可表示为soup up（an engine/a car）”（直译：给车喂点汤）。 讲soup up an engine”（加大发动机的马力）之前，先来解析一下soup（汤、羹）的历史。So...