Dave swallowed hard, when he learned that he was going to be offered an early retirement package upon his fifty-fifth birthday.

当听说公司已决定叫他提前退休时，才五十五岁的大卫气得咬牙切齿。

字里行间

swallow 作动词用，是“咽，吞”的意思。用来描写情绪，就是指“气得”或者“紧张得”说不出话来。状语副词hard，更进一步地说明那种忍无可忍的程度。

弦外之音

美国公司里，雇员的退休年龄是没有明文规定的。但是，一般说来，要提取公司提供的全额养老金（pension），是有工龄及年龄要求的。享用政府提供的“社会保险金”得达到法定年龄62岁。
在经济萧条，企业不景气的时候，公司里“精兵简政”的方式方法，就名目繁多了。抓住你犯规犯法，可以给予开除（fire）；年纪大的，可以叫你提前退休，给你一个提前退休金（early retirement package）；看不顺眼的，可以请你下岗（lay off），或者撵到别的部门去，并美名其曰同级变动（lateral move）；嫌你钱赚得太多的，可以让你降级或减薪（demote或take a pay-cut）。

活学活用

1. She swallowed hard, when her fiancé proposed all of a sudden.

未婚夫冷不防地突然向她求婚，她激动得气都喘不过来。

2. She stood me up last night, and you think I would just swallow an insult like that?

昨晚她让我白等了一个晚上。你认为我会忍受那样的侮辱吗？