如何掌握文献引用部分的动词时态，还是有一些原则可以遵守。语言专家们的研究结果表明，大约三分之二以上的文献引用采用了三种时态：一般过去时，现在完成时，一般现在时。它们的用法和区别总结如下。

一般过去时的用途(Simple past)：

引用时，研究者作为施动者，我理解为：研究者的姓名作为句子的主语

仅引用单个研究结论

报道某个特定的发现、研究结果

Examples:

Huang et al. [1] and Jayned et al [2] demonstrated reduced disease severity…

Courshee recognized the importance of droplet size distribution…

The use of 2-NB was proposed by Pitts…

现在完全时的用途(Present perfect)：

引用总体共性的结论，一般即为引用好几个研究者的结果

引用一个有争议的问题领域

引用一个较近的研究

向读者表明，引用内容在文中会有进一步详细的讨论

Examples:

The evaluation of structural integrity using Lamb waves has long been acknowledged as…

Several researchers have studied the issue.

The accuracy of this study has recently been questioned.

一般现在时的用途(Simple present)：

表明一个从所周知的公理、真理性的事实，比如：太阳是圆的

研究者不是句子的施动者，即不使用研究者的姓名作为句子的主语，这一点与一般过去时刚好相反

介绍研究问题的现状

Examples:

ICH guidelines indicate that…

This thesis investigates the first approach.

Thus, this approach is impractical in the real world where projects are typically large.

需要注意的一点：一般现在时与一般过去时的用法有一个最大的区别，在于所引用的事实是不是被写作者赞成。如果用一般现在时，表明所引用的内容至少在现阶段是正确无误的，作者持赞成态度；与此相反，如果使用一般过去时，刚表明写作者并不认同所引用的事实和结论，或者说，它们在过去是对的，但现在则未必。