英语和汉语有许多词义相对应的词，但是这种对应是相对的，在用法上其实并不对等。我们上次讲过，eat和"吃"用法不一样，其实两者的意思也不一样，尤其是比喻意思，例如下棋时， 我们说"吃掉"对方一个棋子，英语就不能用eat（要说take），至于"吃惊"、"吃亏"、"吃回扣"、"吃老本"、"吃官司"等，英语都有不同说法（请大家查汉英词典）。这里要讲的是英语（汉语）中的一个词表达的意思或概念，在汉语（英语）中可能要一个短语。

举一个简单的例子。"我在看书"的英语是I'm reading，没有必要说I'm reading a book.（除非你要强调你不是在看杂志或报纸，此时book一词要重读；当然读小说也说read a novel / story）。
英语的一个动词相当于汉语的一个动宾短语的情况很多：

talk / speak 意为"说话"。前者强调"说"的动作本身，后者指"组织好内容的说话"，常译为"发言"、"演讲"，两者都是不及物动词，但speak用于表示说某种语言时是及物的，如She does not speak Spanish.（她不会说西班牙语。）在speak the truth（讲真话），She is speaking baby talk（她在学孩子的口气说话）中，truth和baby talk被看成是某种语言）

dream 意为"做梦"。一般用做不及物动词，梦见什么要说dream of something，但是可以接"同源宾语"（即与动词出于同一个词源的词为宾语），如：She dreamed a sweet dream。 （她做了一个甜蜜的梦。）

spit 意为"吐痰"。说"某人吐了一口痰或吐沫"只要说someone spits (spat),，但如果吐的是别的东西则可用做及物动词，如："咯血" spit blood，"喷火" spit fire。

wave意为" 挥手；挥舞"。有人把"他向我们挥手"译成He waved his hand to us. 其实这里的his hand 应该删去，因为wave 一词已表示了"挥手示意"的意思，但是如果挥舞的不是手，而是别的东西，wave则用做及物动词，如：He waved the flag in his hand.（他挥舞手中的旗帜。）He waved a shiny sword.（他挥舞着一把闪闪发光的宝剑。）但是还可以这样用：He waved us good-bye.（他挥手同我们告别。）

类似的用语词还有：

nod（点头）：He simply nodded without saying anything. （他只是点了点头，什么也没有说）The old man nodded his agreement. （老人点头表示同意。）
sign（签字/名）：Please sign here. （请在这里签上您的名字。）The manager hasn't signed the agreement. （经理还没有在协议上签字。）
bend（将某物弄弯；弯腰）：He easily bent the rod. （他很容易地就把棍子弯了过来。）He bent down to pick up the coin. （他弯下腰来，捡起硬币。不说He bent his waist）