情态动词实际上是一种助动词，有一定的词意，没有人称和数的变化，不能单独做谓语。

1．Can要注意的用法

a.表示人或者事物的一种能力，意思是“能够”，等于be able to，但是在过去式中be able to表示确实实施了这种能力，而could只是说有这种能力。
b.表示许可，近似等于may might，但是不如他们礼貌
c.表示猜测，意思是“可能”近似等于maybe, perhaps

2．could要注意的用法

a. can的过去时态
b.比may更加婉转礼貌
c. could +have+ done 本应该做而没有做
could not +have +done 不会做 没有做

3．must要注意的用法

a.表示必须，是一种主观上的有必要和义务，或者是别人的命令和要求
b.表推测 must +be +doing 对现在的推测
must + have +done 对过去的推测

4．should要注意的用法：

a．表示必须，但是是一种义务和责任，语气比must稍微委婉
b．Should have done 表示本应该做而没有做的事情

5．May的用法

a. 表示“可以”,“允许”等于can
b. 表示“可能”相当于perhaps

6．might 的用法

a. may的过去时态
b. 表示推测时可能性小于may
c., might比may 语气婉转
d. might/may +|have +done 对过去的推测

7．need的用法

a. need作为情态动词只在否定句和疑问句里面才是
b.在陈述句里面只能是实义动词

例：We___ keep the new traffic law and learn how to protect ourselves.（2004年上海中考题）
A. may 　B. should　C. can 　D. need

解析：情态动词的语气和意义各不相同。May 是可以可能；should是应该，can是能够，可以；need需要。遵守交通法规是我们每个人必须的，所以选择B.

例： Susan’s parents have bought a large house with a swimming pool. It ___ be very expensive.(2003年上海中考题)
A. must 　B. can.　C. mustn’t 　D. can’t

解析：一定要注意情态动词的表示推测的用法。Must 表示肯定的推测。而can’t表示否定的推测。本题是说：这个大房子一定很贵，是肯定的推测。所以选择A.