如果你看过电影《失控陪审团》（Runaway Jury），你一定会注意到里面有一个“不怀好意”的词Irish twins。

Irish twins并不是指双胞胎，而是表示一个母亲在一到两年的时间里连生两个小孩；还有一个相关的词是Irish triplets，当然就是指母亲连续三年每年生一个小孩了。那么这种说法为什么会和爱尔兰人扯上关系呢？

在英语学习中，我们时常会见到一些于民族有关的词语。由于历史或文化原因，这些词往往含有对某个民族嘲讽或诋毁的意思，被称为ethnic slurs。“爱尔兰”这个词在许多俚语里被用作带有贬义的前缀，这要追溯到至少17世纪。当时大批爱尔兰人向英美两国移民，这些移民在刚来时很可能会遇到不友善的对待，因此初来乍到的爱尔兰人在英国和美国都成了许多文字笑话的话题。因为爱尔兰人信奉天主教，而天主教教义禁止实行计划生育，所以爱尔兰人就可以接二连三地生儿育女，这就是Irish twins这一说法的由来